“No es un espectáculo para gente nueva”, dice London Review of Books acerca de Vogue 100: un siglo de estilo antes del cual se realizó en la National Portrait Gallery; Sin embargo, aunque en algún nivel la gramática de Vogue puede ser misteriosa, también es cautivadora y reconocible al instante. La relevancia de la revista y el interés que puede generar son aún más profundos.
En esta nueva exposición en la Galería de Arte de Manchester, una entrada gratuita, los visitantes pueden ver las encarnaciones y la cultura de la revista británica que se desarrolla desde sus mejores ángulos.
Introducido en 1916 debido a dificultades de guerra en la importación de nativos americanos, British Vogue nació y floreció a través de eventos históricos. La moda, sin embargo, está estrechamente relacionada con la historia; Si el arte imita la vida o viceversa, es un barómetro de ambos.
Después de un período de decadencia en los años veinte y treinta, las impresiones originales de las cuales se exhibieron e incluyeron fotografías muy raras (y muy pequeñas) de Man Ray, la revista desarrollada durante la Segunda Guerra Mundial. Ya muy popular, el gobierno en tiempos de guerra vio a la Vogue británica como algo importante para mejorar la moral y, por lo tanto, la mayoría escapó de los límites que destruyeron a muchos de sus contemporáneos. No solo esto, sino que fotógrafos como Lee Miller, que siguió la invasión de Normandía a Berlín, tomaron fotografías cada vez más gráficas e históricamente importantes en el camino, dando a la revista una relevancia que superó con creces la ropa cara y los modelos elegantes.
El compromiso fuera de la moda ha sido durante mucho tiempo parte de la cultura de la revista y, para la apreciación del espectáculo, esto se refleja en el espacio de la galería. Junto con Miller y otras obras que documentan el estilo de vida y de guerra en el hogar y en el extranjero, también hay ejemplos de trabajos socialmente conscientes de los años 50, así como una serie de retratos de importantes figuras culturales e históricas: Josephine Baker, Evelyn Waugh, Martin Amis, Germaine Greer, Charlie Chaplin, Alfred Hitchcock, Margaret Thatcher, por nombrar algunos. Único para el evento de Manchester, también hay vestidos Schiaparelli en exhibición que son propiedad y usados por Wallis Simpson.
La exposición tiene lugar en orden cronológico inverso. Los visitantes ingresan a la edición de video de modelos familiares y estilos contemporáneos (configurados con la banda sonora exacta como esperaban) antes de regresar al pasado. De hecho, hay varios tipos de cronogramas en la exposición, los más interesantes incluyen ediciones de revistas de cada año desde el comienzo, algunas de las cuales son muy raras.
Por supuesto, no se trata solo de historia, pero este programa se beneficia enormemente de estos objetos y detalles. Tan bellas como algunas impresiones que explotan de cada década, ver fotografías de moda en el espacio de la galería es una experiencia extraña e inamovible. La posibilidad de que las revistas y las obras comerciales de raison d’être les roben cualquier aura.
Sin embargo, a pesar de su comercialidad inherente, la fotografía de moda es una forma artísticamente rica y naturalmente hermosa. Desde Cecil Beaton hasta Irvine Penn, David Bailey y Corinne Day, el trabajo es ecléctico e individual. Aunque es posible que los espectadores no pasen tanto tiempo mirando impresiones individuales como en otros formularios, es muy divertido ver estas imágenes con mucha claridad.
Todo esto sin mencionar el tema de estas fotos está diseñado para enmarcar: el trabajo del diseñador y el modelo que lo usa. Desde el principio vemos ejemplos de los diseñadores más prestigiosos de la moda y, desde el último, vemos un cambio en el período en el que la modelo no era conocida prácticamente por alguien en el que a menudo era más importante que la ropa que modelaba. Kate Moss y muchos más.
Al final, lo que British Vogue ha hecho muy bien en los últimos cien años se encuentra entre las modelos, su ropa y la cámara: es la idea del estilo, de entender (y su influencia) el Zeitgeist. A través de la lente de un fotógrafo de Vogue, documentando la elegancia hedonista de los años veinte a la elegancia hedonista de un tipo completamente diferente en los años noventa, y mucho más, incluso los visitantes más recientes encontrarán algo interesante aquí.